Двое суток они в поиске дороги бродили по качугской тайге. В их спасении в общей сложности участвовало 50 человек — сотрудники Качугского лесничества, лесхоза, полиции.
Информация о потерявшихся горожанах, ушедших за жимолостью в тайгу, поступила в лесничество утром 11 июля.
— Прибыв в заданный район, мы провели рекогносцировку местности, включили громкоговоритель в режим «Тревога» и разработали план поиска с ключевыми отметками. Прочесывание местности длилось более семи часов, работы осложнялись большим перепадом высот, болотами, непроходимой тайгой, — сообщил начальник Качугского территориального управления министерства лесного комплекса Михаил Чуруксаев.
В районе поиска были обнаружены многочисленные следы медведя, поэтому группу лесников сопровождал представитель качугского промыслово-охотничьего хозяйства с оружием. Параллельно несколько работников лесхоза прочесывали границы местности на квадроцикле. К концу дня заблудившихся удалось найти в нескольких километрах от деревни Гогон.
— Мы с Павлом ехали на квадроцикле по лесной дороге, непрерывно сигналя, мужчины вышли на звук. Я бы даже сказал не вышли, а выскочили. Выглядели они очень уставшими, лица искусаны гнусом, но были невероятно рады. Один в кровь стер ноги, поэтому снял ботинки, привязал к себе и так без обуви шел по лесу. Двое суток блудили, настолько отчаялись, решили почему-то, что их никто не будет искать. В итоге нам пообещали свечки за здравие в храме поставить. Один из мужиков на радостях выкурил три сигареты подряд, — рассказывает Николай Дерягин, заместитель начальника пожарно-химической станции, с напарником Павлом Огневым обнаруживший ягодников.
В ходе семичасовых поисков лесники успели обследовать 2000 гектаров тайги. Сами потерявшиеся не скрывали, что это для них второе рождение. Рассказывали лесникам, как отчаянно пытались выйти к воде или на дорогу, но в итоге кружили на одном месте. Утром уходили от кострища, а к вечеру снова туда же возвращались, что приводило их в состояние паники. При этом из еды у мужчин было несколько печенек в кармане, которые они по кусочкам делили. На второй день скитаний по тайге жажда заставила заблудившихся пить из лужи.
Потерпевших отвезли в оперативный штаб, который устроили в деревне Обхой, и передали в руки медиков, сотрудников МЧС и полиции. Состояние горе-ягодников оценили, как удовлетворительное.